Ein MacGuffin (so die Hitchcocksche Schreibweise, wenn ich mich nicht täusche) ist ein an und für sich recht uninteressantes Objekt, das in einem Film lediglich dazu dient, die Handlung auszulösen oder voranzutreiben. Ein Beispiel: Eine Person findet durch Zufall einen Umschlag voller Fotos (das wäre dann der MacGuffin) und wird daraufhin von dunklen Gestalten gejagt, die das Bildmaterial zurückhaben wollen. Was auf den Fotos tatsächlich zu sehen ist, ist für den Zuschauer relativ unerheblich - ihn interessiert nur, ob der Protagonist den Häschern entkommen kann.
Der Koffer in Pulp Fiction ist im Prinzip also ebenso ein MacGuffin wie die Bundeslade in Jäger des verlorenen Schatzes.
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